Un Reformador Ilustrado en San Sebastian de los Reyes

P.J. Cañameras
Entre los múltiples atractivos que alberga en su seno el Museo de Artes y Tradiciones Populares de San Sebastian de los Reyes hay que destacar un nada desdeñable patrimonio bibliográfico, compuesto por ediciones antiguas de obras versadas sobre diversos campos de interés para el investigador de la Cultura Tradicional o el simple curioso.

De entre este conjunto de libros destaca la obra titulada “Discurso sobre el Fomento de la Industria Popular”, nacida de la pluma de D. Pedro Rodriguez de Campomanes (Santa Eulalia de Sorriba (Asturias), 1723- 1802), político al servicio de Carlos III y gran reformador ilustrado experto en historia, economía y leyes. Editada en el año 1774 en Madrid por la imprenta de Antonio de Sancha, la obra tuvo en su momento una tirada de 30.000 ejemplares y fue traducida a otras lenguas europeas, convirtiéndose en el tratado de economía en lengua hispana más difundido de todo el siglo XVIII.

La figura de Campomanes es, sin duda, una de las más singulares y polémicas de su tiempo. Reformista al servicio de un régimen monárquico ilustrado, la principal inquietud del político era reforzar el poder estatal sin olvidar atender la riqueza pública, entendida esta como el asegurar el empleo y sustento para toda la población. Para ello Campomanes aboga por dejar de lado los ya por aquel entonces viejos tópicos de la supuesta vaguería hispana, para abundar en la necesidad de promover la formación y enseñanza entre los españoles de las nuevas técnicas y descubrimientos científicos que se estaban produciendo. Con este fin se crearon las Sociedades Económicas de Amigos del País, formadas por miembros de la nobleza, cuya función era promover el desarrollo científico (mediante premios y ayudas), estar al día de los avances en el extranjero, formar expertos, etc.

Entre otras propuestas, Campomanes incide en la importancia de acciones tales como promover los avances en agricultura, industria, comercio y transporte, la incorporación de la mujer al mercado laboral, desarrollar un sistema de enseñanza popular y gratuíta como fuente de riqueza, fomentar la investigación científica , aprovechar la mano de la obra extranjera e incluso la posibilidad de reinserción de los presos mediante su formación en oficios. La justa aplicación de estas reformas conducirá a un Estado en dónde todos sus miembros trabajen por el bien común “porque el interés común está perfectamente unido con el particular de cada familia”, ya que es obligación del hombre público“hacer más feliz la condición del pueblo, sobre cuyos hombros descansa todo el peso del Estado.”

Encuadernadas en piel e impresas sobre pergamino, las lúcidas reflexiones del reformador ilustrado han sobrevivido casi 230 años hasta que, por los múltiples vericuetos de la historia, un ejemplar de la obra de Campomanes llegó a los fondos del Museo de Artes y Tradiciones Populares de San Sebastián de los Reyes, en dónde se encuentra expuesto tras ser sometido a una cuidada restauración. Una riqueza más que pasa así a unirse al riquísimo patrimonio bibliográfico municipal, y que podremos contemplar junto con muchos otros elementos en el Museo recien inaugurado.

P.J. Cañameras